आज हम समुद्र मंथन की कहानी जानेंगे, जिससे चौदह बहुमूल्य रत्न प्राप्त हुए, और जिनमें से अमृत की प्राप्ति और माँ लक्ष्मी का प्रादुर्भाव प्रमुख हैं।

एक बार दैत्यों और दानवों ने, विशाल सेना लेकर देवताओं पर आक्रमण किया। भयंकर युद्ध में देवता दैत्यों से परास्त हो गए। इंद्र सहित सभी देवता अग्नि को आगे करके ब्रह्माजी के पास ग��� और अपनी समस्या बताई।

ब्रह्माजी सभी देवताओं को साथ लेकर चले। सभी देवता उत्तर तट पर भगवान वासुदेव के पास गए। सभी ने मिलकर भगवान वसुदेव से देवताओं के कल्याण के लिए विनती की।

भगवान विष्णु ने देवताओं को समझाया कि दानवों के साथ मिलकर समुद्र मंथन करें। समुद्र मंथन से अमृत निकालकर पान करें। अमृत पीकर सभी देवता बलवान और अमर हो जाएँ।

देवता और दैत्य मि��कर सभी प्रकार की औषधियाँ ले आए और क्षीर सागर में डाल दीं।

भगवान विष्णु ��ी प्रेरणा से देवता वासुकि की पूँछ की ओर और दैत्य सिर की ओर खड़े हो गए। सभी ने बड़े वेग से मंथन करना शुरू किया।

ब्रह्माजी और महादेवजी ने पर्वत को पकड़े रखा। वासुकि के मुख की साँस और विष से झुलसकर सभी दैत्य निस्तेज हो गए, जबकि देवता सुरक्षित रहे।

कालकूट नामक भयानक विष निकला। उस विष से देवता और दानव सभी व्याकुल हो गए। शिवजी ��े सर्वसत्ता से उस विष को पी लिया। ��िष के प्रभाव से उनका कंठ नीला पड़ गया।

क्षीर सागर से लक्ष्मीजी प्रकट हुईं। वे खिले कमल पर विरा���मान और हाथ में कमल लिए थी। उनकी प्र���ा चारों ओर छिटक रही थी।

श्रीसूक्त का पाठ करते हुए, ऋषियों ने माता लक्ष्मी की स्तुति करी। क्षीर सागर ने दिव्य पुरुष रूप में प्रकट होकर, माता को अविनाशी माला भेंट की। विश्वकर��मा जी ने सभी अंगों में दिव्य आभूषण पहनाए।

वैद्यराज धन्वं��रिजी अमृत से भरा कमंडलु हाथ में लिए प्रकट हुए। उन्होंने श्वेत वस्त्र धारण किए हुए थे। उनके दर्शन से सबका मन प्रसन्न हो गया।

लक्ष्मी जी से वंचित होने पर दैत्यों को बड़ा क्रोध आया। उन्होंने धन्वंतरि से अमृत का पात्र छीन लिया।

तब भगवान विष्णु ने सुंदरी स्��्री का रूप धारण किया। इसे ��ी भगवान का मोहिनी अवतार कहते हैं।

त्रिभुवन सुंदरी को देखकर, और भगवान विष्णु की लीला के वशीभूत होकर, दैत्यों ने चुपचाप अमृत कलश मोहिनी को दे दिया।

फिर भगवान ने दैत्यों से अमृत लेकर देवताओं को दिया। इंद्र आदि दे��ताओं ने तुरंत अमृत पी लिया।

यह देख कर दैत्य भाँति-भाँति के अस्त्र-शस्त्र लेकर, देवताओं पर टूट ��ड़े। परंतु अमृत पीकर बलवान हुए देवताओं ने, दैत्य-सेना को परास्त किया।

दैत्य भागकर चारों दिशाओं, और पाताल में छिप गए।

सभी देवता आनंदित हो, चक्र और गदा धारण करने वाले भगवान श्रीविष्णु को प्रणाम करके, स्वर्गलोक चले ग��।

दैत्यों का प्रकोप खत्म होने से सूर्यदेव अपने मार्ग से चलने लगे। अग्निदेव मनोहर दीप्ति से प्रज्वलित हुए।

सभी प्राणियों का मन धर्म में लगा। समस्त त्रिलोकी श्री संपन्न हो गई।

ब्रह्मा जी ने देवताओं से कहा कि, भगवान श्रीविष्णु, और महादेवजी, दोनों देवता तुम्हारी रक्षा करेंगे। सदा उनकी उपासना करते रहना। वे तुम्हारा कल्याण करेंगे।

यह समुद्र मंथन कथा पद्म पुराण के अनुसार दी गई है।

विभिन्न पुराणों या अन्य शास्त्रों में, कहीं-कहीं समुद्र मंथन क��� बारे में भिन्न मत हैं।